Cosa accadde quando i popoli barbari incontrarono il cristianesimo? Gli antichi dèi vennero improvvisamente dimenticati o continuarono a sopravvivere sotterraneamente? L’autore si pone l’obiettivo di cogliere le specificità di questo paganesimo "silenzioso" all’interno di un impero dove il cristianesimo si avviava a una condizione di incontrastato dominio, scoprendo così uno degli aspetti meno conosciuti e più affascinanti della storia antica.